Mesurer, représenter et comprendre l’espace : la topographie est l’art et la science de donner forme à notre environnement.

La topographie est l’art de représenter, mesurer et décrire la surface terrestre dans ses moindres détails. Elle s’intéresse aussi bien aux formes naturelles – reliefs, cours d’eau, végétation – qu’aux aménagements humains tels que routes, bâtiments ou réseaux. Discipline ancienne, héritée des géomètres de l’Antiquité, elle s’est sans cesse perfectionnée au fil du temps grâce aux progrès des instruments de mesure et, plus récemment, à l’apport du numérique et de la géolocalisation par satellite.

Indispensable aux ingénieurs, architectes, urbanistes et géographes, la topographie permet de préparer des chantiers, d’aménager des territoires, mais aussi de mieux comprendre l’évolution de l’espace et de l’environnement. Elle se traduit le plus souvent par la réalisation de plans ou de cartes, supports essentiels pour visualiser et analyser l’organisation d’un site.

Pratique technique et outil scientifique, la topographie s’adresse également aux curieux qui souhaitent découvrir la précision des mesures, l’histoire des représentations cartographiques ou encore l’impact des nouvelles technologies, comme le LIDAR ou les drones.

La sélection de documents ci-dessous vous invite à explorer cette discipline passionnante, à travers ses bases théoriques, ses applications concrètes et ses perspectives pour demain.