Issun Bôshi met en scène deux héros de contes traditionnels japonais : Tatsuro, un jeune pêcheur fougueux qui défie la Mort jusqu'à ce qu'elle l'oublie complètement, et Issun Bôshi, garçon de la taille d'un pouce qui, par son audace, met en fuite un ogre qui sème la terreur. Le vieillard et le petit bonhomme ne se doutent pas de tous les chemins que peut prendre l'eau d'une rivière.

Lors de séjours au Japon, Edwige a lu, vu et entendu plusieurs versions de contes traditionnels et a suivi des cours de Nihon Buyo, danse du théâtre kabuki dans laquelle l'éventail est un accessoire primordial. Edwige s'est inspirée de cette danse et des jeux d'éventail qu'utilisent les acteurs de rakugo pour créer les images, personnages et objets qui habitent ces histoires.